Nella Serata di Poesia del 22 febbraio 2025 al Caffè Telesio

Lettura e note di Pietro Russo

‘A livella

di Totò

Ogn’anno, il due novembre, c’è l’usanza

per i defunti andare al Cimitero.

Ognuno ll’adda fà chesta crianza;

ognuno adda tené chistu penziero.

Ogn’anno, puntualmente, in questo giorno,

di questa triste e mesta ricorrenza,

anch’io ci vado, e con dei fiori adorno

il loculo marmoreo ‘e zi’ Vicenza.

St’anno m’é capitato ‘navventura…

dopo di aver compiuto il triste omaggio

(Maronna!) si ce penzo, che paura!

ma po’ facette un’anema e curaggio.

‘O fatto è chisto, statemi a sentire:

s’avvicinava ll’ora d’à chiusura:

 io, tomo tomo, stavo per uscire

 buttando un occhio a qualche sepoltura.

 “Qui dorme in pace il nobile marchese

 signore di Rovigo e di Belluno

 ardimentoso eroe di mille imprese

 morto l’11 maggio del ’31”.

 ‘O stemma cu ‘a curona ‘ncoppa a tutto…

…sotto ‘na croce fatta ‘e lampadine;

 tre mazze ‘e rose cu ‘na lista ‘e lutto:

 cannele, cannelotte e sei lumine.

Proprio azzeccata ‘a tomba ‘e ‘stu signore

nce stava ‘n ‘ata tomba piccerella,

abbandunata, senza manco un fiore;

pe’ segno, sulamente ‘na crucella.

E ncoppa ‘a croce appena se liggeva:

 “Esposito Gennaro – netturbino”:

guardannola, che ppena me faceva

 stu muorto senza manco nu lumino!

 Questa è la vita! ‘ncapo a me penzavo…

 chi ha avuto tanto e chi nun ave niente!

 Stu povero maronna s’aspettava

 ca pur all’atu munno era pezzente?

 Mentre fantasticavo ‘stu penziero,

 s’era ggià fatta quase mezanotte,

 e i ‘rimanette ‘nchiuso priggiuniero,

muorto ‘e paura… nnanze ‘e cannelotte.

 Tutto a ‘nu tratto, che veco ‘a luntano?

 Ddoje ombre avvicenarse ‘a parte mia…

 Penzaje: stu fatto a me mme pare strano…

 Stongo scetato… dormo, o è fantasia?

 Ate che fantasia; era ‘o Marchese:

c’o’ tubbo, ‘a caramella e c’o’ pastrano;

 chill’ato apriesso a isso un brutto arnese;

 tutto fetente e cu ‘na scopa mmano.

E chillo certamente è don Gennaro…

 ‘o muorto puveriello…’o scupatore.

 ‘Int ‘a stu fatto i’ nun ce veco chiaro:

 so’ muorte e se ritirano a chest’ore

Putevano sta’ ‘a me quase ‘nu palmo,

quanno ‘o Marchese se fermaje ‘e botto,

s’avota e tomo tomo… calmo calmo,

dicette a don Gennaro: “Giovanotto!

Da Voi vorrei saper, vile carogna,

con quale ardire e come avete osato

di farvi seppellir, per mia vergogna,

accanto a me che sono blasonato!

La casta è casta e va, sì, rispettata,

ma Voi perdeste il senso e la misura;

la Vostra salma andava, sì, inumata;

ma seppellita nella spazzatura!

Ancora oltre sopportar non posso

la Vostra vicinanza puzzolente,

fa d’uopo, quindi, che cerchiate un fosso

tra i vostri pari, tra la vostra gente!

“Signor Marchese, nun è colpa mia,

i’nun v’avesse fatto chistu tuorto;

mia moglie è stata a ffa’ sta fesseria,

i’ che putevo fa’ si ero muorto?

Si fosse vivo ve farrei cuntento,

pigliasse ‘a casciulella cu ‘e qquatt’ossa

e proprio mo,’ o bbj’… ‘nd’a stu mumento

mme ne trasesse dinto a n’ata fossa”.

“

E cosa aspetti, oh turpe malcreato,

 che l’ira mia raggiunga l’eccedenza?

 Se io non fossi stato un titolato

avrei già dato piglio alla violenza!”

“Famme vedé… piglia ‘sta violenza…

 ‘A verità, Marché, mme so’ scucciato

‘e te senti; e si perdo ‘a pacienza,

mme scordo ca so’ muorto e so’ mazzate!…

Ma chi te cride d’essere… nu ddio?

 Ccà dinto, ‘o vvuo capi, ca simmo eguale?…

…Muorto si’ tu e muorto so’ pur’io;

 ognuno comme a ‘na’ato è tale e qquale”.

“Lurido porco!… Come ti permetti

paragonarti a me ch’ebbi natali

illustri, nobilissimi e perfetti,

da fare invidia a Principi Reali?”.

“Tu qua’ Natale… Pasca e Ppifania!!!

T”o vvuo’ mettere ‘ncapo… ‘int’a cervella

 che staje malato ancora È fantasia?…

‘A morte ‘o ssaje ched”e?… è una livella.

‘Nu rre, ‘nu maggistrato, ‘nu grand’ommo,

trasenno stu canciello ha fatt’o punto

c’ha perzo tutto, ‘a vita e pure ‘o nomme:

tu nu t’hè fatto ancora chistu cunto?

Perciò, stamme a ssenti… nun fa’ ‘o restivo,

suppuorteme vicino – che te ‘mporta?

Sti ppagliacciate ‘e ffanno sulo ‘e vive:

nuje simmo serie… appartenimmo â morte!”

Note – di Pietro Russo

Totò, il cui vero nome era Antonio De Curtis, è stato uno dei più grandi comici italiani, noto come il “Principe della Risata”. Nato a Napoli il 15 febbraio 1898, ha avuto una carriera straordinaria nel teatro, nel cinema e nella televisione. La sua comicità unica e il suo talento lo hanno reso un’icona della cultura italiana.

“A livella” è una delle sue poesie più celebri, scritta in dialetto napoletano. La poesia racconta l’incontro tra due defunti di diversa estrazione sociale in un cimitero, mettendo in luce come la morte sia l’unico vero livellatore delle differenze sociali. Con il suo tipico umorismo e la sua saggezza, Totò riesce a trasmettere un messaggio profondo sulla vanità delle distinzioni sociali e sull’uguaglianza di tutti di fronte alla morte.